灵感在不经意间忽然而至。那一年上海市惠民工程为每家每户免费安装节能灯。当节能灯雪白的灯光在头顶上亮起的那一刹那,张维勇的心中一亮:为何不设计一款节水龙头,像节能灯一样,在终端实现节水?可以走进千家万户!他为自己的想法激动不已。
刚入节水领域时,张维勇惊奇地发现,不仅国际一线品牌卫浴科勒、美标等品牌没有节水产品,国内家电名牌也鲜有涉足。一个偶然的机会,他听到某著名品牌总监傲慢地说,“做节水会降低我的品牌价值!”这让张维勇更坚定了打造国产节水卫浴品牌的决心。曾遇到干了十多年的同行,对方拍着他的肩膀语重心长:兄弟,不要做节水,没前途。然而他却回应道:“我要把节水龙头装入千家万户。”同行笑他固执,他却要讲情怀:“节水小对家庭、大对国家,甚至对地球生态都是好事情,你们不做我做,没人做了我更要做!”
2007年9月,张维勇在同济科技园里注册了自己的第一家公司——上海济辰节能科技有限公司,主要业务为节水产品和校园节水工程。也顺利地拿到了第一批同济创业基金资助款。
找厂家,做设计。他们团队开发了一款水龙头:在龙头里安装了一个限流阀,一个导流阀,并且在内部做螺旋结构增加水压,水旋转奔流而出,既能增加水的流通面积和出水时间,又不影响用水感受。一分钟出水6升,比国家标准9升节水30%。
那年冬天,冷风飕飕往脖子里钻。张维勇推着一辆自行车,挨家挨户推销自己的节水龙头。一天早上,他抱着一箱水龙头在公交车站等车,迎面遇到叶明海教授:“你去哪里啊?”“我去送货!”张维勇敞开嗓门回答,空气里腾起一团团白雾。两人都笑了,喜悦来得如此单纯。
创业时艰,迷茫时他也会怀疑自己。那年五一,准备回山东老家的他扛着大包小包来到汽车站。挤到售票口时赫然发现,原本160元的汽车票节假日涨了10块,变成170元。“兜里只有160元钱。”他把手里的钱攥了又攥,终于从窗口退了下来。一时间,他呆呆地伫立在人潮中,被同样的大包小包推来搡去,心中一片茫然。第二天早上,迎着清晨的那一抹朝霞,他又微笑着奔向市场。“坚持下去”,张维勇一遍一遍对自己说。
“最初的五年,没有盈利,一直在赔钱。”当年一起做的同行有的都转行好多次了,而他一直坚守在节水行业,不曾动摇。每次递上名片,面对客户打量的目光,他总是自豪地介绍自己。“我做的事情利国利民,人活得充实,钱赚得踏实。” 他胸中燃着一团火,温暖自己,同时也想照亮世界。正是因为深深明白节水的价值,张维勇才能坚守初心,自觉把“节水优先”理念与业务工作有机结合,为建设美丽中国贡献力量。